这是个形貌奇特的老人,留着一把花白茂盛的鬍子,头顶的白发却没剩下多少。他的穿着装束也很简单,看起来就像是个普通的埃利都渔夫。
突如其来的安静显然没有影响到这位老先生的心情,他一对灵活的眼睛在每个人面前的陶盘陶杯里转了又转。
当他发现,伊南他们面前的陶杯里盛着的都只是清水的时候,老人家似乎承受不住这样的打击,突然「哇」的一声,放声大哭。
坐在他对面的哈姆提被这声哭声直接吓住了,连滚带爬地躲到古达身后,又忍不住好奇,探个头出来听这位人家在哭什么。
「你们馋了我这么多天,好容易今天我来了,为什么没有,为什么没有……那种香香的……」
伊南与杜木兹对视一眼,这时杜木兹的手还揽在伊南的腰间,赶紧缩了回来。
他递给伊南一个眼神,说:「正在厨房里温着……我去拿!」
晚间气温比较低,而旅行团的啤酒,此前已经热到温度了,正埋在灶灰里温着,准备晚上大家饮了驱寒。
杜木兹双手提着陶罐的双耳,把满满一罐的「热」啤酒提了出来。那股子属于麦芽与酒精的香气瞬间充满了整座小院。
老人立即停了哭声,双眼一亮,十分陶醉地吸了一口气,伸手就把陶罐抱到自己面前——
伊南赶紧拦:「不行,这酒还没有过滤。」
伊南他们用土办法酿出的啤酒,里面有相当多的杂质——啤酒表面漂浮着用来做促酵剂的面包残骸,底部则沉淀着酵母。
因此伊南他们取用啤酒饮用的时候,都会在陶杯上蒙上一层亚麻布,将杂质过滤出来,将纯净的啤酒倒进陶杯里。
现在眼看着老人要将陶罐抱起来一饮而尽,伊南赶紧拦。
谁知这老人早有准备,他竟然从袍子上缝制的大口袋里掏出了一枚芦苇杆。芦苇杆中空,可以当做吸管。老人将苇杆戳在陶罐里,腮帮子用力,猛地吸了一大口——
他顿时憋红了脸,因为伊南突然向他伸手,从中间把那枚苇杆捏住了。
老人无辜地沖伊南眨眨眼,伊南调皮地沖他一笑:「这叫啤酒,是用来在好朋友之间分享的,不是奉献给某个神明的祭品,让他独占的。」
老人顿时把这苇杆松开,「哦」了一声,流露出瞭然的神色,接口说:「原来你就是,乌鲁克的伊南娜!」
——你就是女神伊南娜吧!
看来这个老人,早就将旅行团的底细摸得一清二楚。他刚才大哭小闹时显露出的痴顽,竟完全掩饰不了他本人那种精明与清醒的气质。
旅行团的年轻人们听到老人直呼伊南娜之名,一点儿不带尊敬,纷纷表现出气愤。古达马上反驳:「你怎可以这么轻慢我们的女神,如果我们管你们埃利都的主神叫『恩基那个老头子』你会怎么想?」
谁知老人点点头:「对,我就是恩基那个老头子。」
伊南马上笑了:果然,卡住吸管不让人喝酒还是能逼出实话的。
但是她对面几个小伙都倒抽一口凉气。古达伸手捂嘴,惊恐地睁大了眼睛,应当是万万没想到,恩基竟会是这么一副形象,竟会这么……无赖地到他们面前讨酒喝。
——我天,这是埃利都的主神啊!
「而我,可以代表乌鲁克的伊南娜。」伊南点头承认了自己的身份,伸手一抱恩基面前的啤酒罐子,「我,可以吗?」
没等恩基答应,她就转头把陶罐递给了杜木兹,杜木兹已经又取了陶杯和亚麻布出来,当下小心翼翼地将啤酒过滤了,依次倒在杯中。
伊南没有马上把陶杯递给恩基,而是等到每个人面前都有盛着啤酒的陶杯了,才推了一杯给他,同时自己也庄严地举起杯子,朗声说:「为了埃利都和乌鲁克。」
大家都举起杯子,年轻人们一饮而尽,并且习惯性地把杯子都递给杜木兹,这是「续杯」的信号。
恩基则饮了一口,砸吧砸吧嘴,又饮了一口。
最后他一扬脖,一饮而尽,脸上泛出一层红晕,也学着别人的模样,向杜木兹要「续杯」。
「苦苦的,又甜甜的……好喝。」恩基评价。眼下这一罐,正好是加了啤酒花和蜂蜜的「混合型」,既有啤酒花独有的微苦风味,又有蜂蜜带来的花香与甜味。
伊南给杜木兹使了个眼色,这个牧羊人立即又去取了两罐刚酿好的啤酒来,表示他们这里,啤酒管够。
「对不住啊,我一早就想来见你们的——」
两杯啤酒下了肚,恩基就打开了话匣子:「可是我呀,正在忙着解决一个难题,想了很多天,怎么都没想通,结果就耽搁了。」
「我吩咐了羊皮筏子去把你们一个一个地都接来我这里,想等我解决了这个难题,我就来见你们……可是我到现在都没能想通。」
「而你们却成天在隔壁馋我!」
恩基伸手指向面前的这些年轻人,颇有委屈万分的样子。看起来这位埃利都的「主神」确实对旅行团的「无耻行径」十分怨恨。
伊南扯扯嘴角:「可是你早点来见我们,也许你的难题就解决了呢?」
她伸手数数:「我们有,一二三四五,加上你有六个人。六个人的力量,难道不比你一个人强?」
恩基一怔:「这好像……也有点道理。」