「求你救救我！」


    「如果被那个变态抓回去的话……我会死的，绝对会！！」


    瞥了眉眼弯弯的魔女一眼，萨列亚沉下了声音，朝着话筒另一边的惊慌女子低声问了一句。


    「你在哪？」


    「我……我好像在一间裁缝店里，这里好可怕，到处是阴森森的人形塑料模特。」


    「找个地方躲起来，不要动，巡逻队会去找你。」


    「好……等一下！我好像听到脚步声了！」少女噤声一两秒后，声线突然猛烈颤抖起来，如呼啸秋风下枝丫之间摇摇欲坠的枯叶，「是……他！怎么办？他来了！」


    萨列亚眉心收拢。


    「不要……」


    话未说完，只听啪的一下响动——


    通话中断了。


    听筒另一端一片死寂，萨列亚搁下了话筒、站直了身体。他宽厚的背嵴、健硕的肌肉不自觉予人许多压力。


    他望向魔女，问：「她在哪？」


    正倚在墙上的赫伊不紧不慢地扬了扬嘴角，脑袋向一边倒去，青丝摇曳，叶眉轻挑，道：「你求求我，我就帮你找她。」


    回应她的只有一记无声的冷眼和毫无留恋的背影。


    在屋外僕从们战战兢兢的神情下，萨列亚摔门而出。


    视线从他的背影收回，赫伊漫不经心地掸了掸染了深黑色、镶了碎钻的指甲，满不在意。


    落在桌面、被魔女称作『叽叽』的老红色古书讥笑了一声，一眼一嘴从封皮浮现，带着嘲讽口吻的人类语言从那把口里传出。


    「帮帮你的老情人又不会怎么样。」


    赫伊耸耸肩。


    「那可不行。」


    「我不想沾染上因果。」


    亮黑色的指甲尖儿缓慢地划过古书的暗金色边框，赫伊的面容带上了漫不经心的神色。她莞尔一笑，年轻的嗓音里透出了一股只存在于旧世纪的年代感。


    「因果……」


    「可是一种很可怕的东西呢。」


    一旦沾染上，


    历经千年也依旧无法拭去。


    而到如今，


    成为了宿命。


    *


    即使魔女拒绝出手相助，在兰斯公爵大人的一声令下，隶属于帝国第三骑士团的巡逻队越过了国王的命令、立刻在寂静的深夜全城出动，不多时，他们便找到了那个女人。


    准确来说，是她的尸体。


    一接到消息，萨列亚等人即刻赶往那边。


    赫伊也在列中。


    数日以来，她第一次迈出了兰斯公爵的浩大府邸。当见着一个由钢铁和玻璃组建成的物件，她颇有兴致地上前敲了敲玻璃的窗户，双眸亮晶晶地问。


    「这是什么？马车吗？」


    与赫伊一车之隔的萨列亚瞥了她一眼。


    她衣着华美得像是要去参加盛大的宫廷宴会。


    一身靛青色星空长裙，戴着蕾丝手套和点缀着深紫色矢车菊的宽帽，耳垂下五角星形蓝宝石耳坠摇曳，与海洋之心的项鍊相得益彰，怀抱一本满是古典气息的古红色书册。


    简直漂亮得过分。


    萨列亚既烦厌又头疼。


    「安静，然后上去。」


    「你再出声就去那里。」


    目光所至之处是轿车的后尾箱。


    赫伊挑眉笑笑，不置可否。随后提起了似水漾划过的裙摆，优雅地从老管家马布斯为她打开的车门坐了进去。


    虽是第一回 ，但她看上去倒是娴熟。


    「祝去途顺利。」


    凝视从夜色中消失的轿车，站在原地的管家马布斯低眸行了一个礼。


    车途安静。


    除了一直从窗户滋滋有味打量着百年间未曾注视的帝都的魔女外，前座的二人一言不发，一是不敢，一是不想。


    不久。


    案发现场到了。


    「公爵大人，就在里面。」


    提着森白色手摇式手电筒的骑士向萨列亚颔首示意后，他回望向身后的长长甬道。


    午夜的帝都有一阵刺骨的冷。


    此处近郊，附近多为贵族大人的居住地，罕有民居。缺乏人气的巷口死气沉沉，寒风吹起时让冬青的叶簌簌作响，与不夜城的商业中心相比，这里恍如另一个世界。


    ——亡灵的世界。


    暗红色的血淌过凹凸不平的青石板，从巷子深处蜿蜒而来。长巷犹如食人巨人的嘴，看不到尽头。


    萨列亚率先走入。


    赫伊跟上时则遇到了阻拦。


    一名帝国骑士拦住了她。


    「小姐，请您……止步。」


    「我不能去？」


    「里面或许会有一点，」骑士神情严肃，他抿起了唇，似在斟酌用词以避免吓到眼前如花朵一般美丽娇柔的女子。最终，他以二字概括了方才的见到的血腥一幕，「惨烈。」


    但萨列亚略嫌冰冷的声音从前方传来。


    「让她跟上。」


    「……是。」


    小巷之中，了无顾忌，萨列亚大步流星地朝血液淌来的方向迈去。


    他身后的单肩披风划出干脆利落的轨迹，皮质的长靴与地面发出咚咚的声响。


    不久，


    脚步声止。


    萨列亚停下了。


    片刻前还鲜活的生命，在此刻已然凋零。


    死亡的少女在小巷的尽头。


    她被陈列于粉墙与地面。