「考古学的证据已经证明，在公元前8000年到6000年之间，人类的生活方式从採集与狩猎逐渐转向种植与驯化。」


    「也许那时我们的先民偶然注意到了植物的种子散落在土壤之中，过一段时间土地里就会长出了新的种苗。于是他们开始主动将植物种子埋藏在土地里，并因此获得收穫。」


    「但是，开启农业革命之后，人类付出的劳动是原先的好几倍，而食物的选择却比以前狩猎与採集时少了不少。人类因为突然增加的劳动，和改变的生活方式，产生了各种各样的疾病，比如椎间盘突出啦、关节炎啦、牙痛啦1……」


    「总之，人们更加辛苦，日子却有可能过得没有原来好。」


    「那么问题就来了——究竟是什么让我们的先民放弃了原有的狩猎生活，而转向种田的呢？」


    「发现种田的奥秘根本不是什么难事，随便哪个脑筋活络的智人都能想到，主动放弃原有的生活方式才是关键。」


    丹尼尔的教鞭重重地敲在黑板上，一双琥珀色的眼睛却紧紧地盯着伊南，以至于到后来梦境之中一切都隐去了，只有他那对令人印象深刻的眼睛还在伊南面前，静静注视着她……


    ——伊南，这就是你要解决的问题！


    伊南猛地醒来。


    她不想再这样袖手旁观。


    她知道自己该怎样做了。


    *


    第二天清早，伊南找到了欢，问：「我能向你讨一点面粉吗？」


    欢惶恐地回答：「神，您千万不要这样说！」她赶紧引伊南去她们的谷仓，指着堆在地上的小麦说：「神，您要多少，我们给您现磨！」


    对于同性别的「神」，欢对伊南的信任程度明显要比她的丈夫高出一大截。


    伊南见到那谷仓地势低洼，麦粒堆放在仓内阴暗潮湿的角落里，很容易霉变，而且容易造成鼠患。她忍不住皱眉——但这些还急不得，她首先要做的，是让无名部落的人尝到比烙饼更加美味、容易咀嚼的小麦制品。


    面粉是将麦粒在两块石头之间一点一点现磨出来的。伊南一面观察全过程，一面在心头暗暗记下：如果不能很快造出风车或者水力磨坊的话，那么至少先教这些村民们学会使用石磨。


    磨出面粉之后，伊南让她的小跟班少年丹去取了清水来，由她加入面粉之中，和成一个面团，然后用宽大的树叶整个儿盖住。


    「它就归你养了。」伊南把丹叫过来，把面团託付给丹。


    少年丹张大了嘴，没能说出话来：这，这个面团也能养的吗？


    「好好盯住它，视线不要离开它，这样它就能顺顺利利地长大。」


    丹：「……长大？」


    伊南点头，自己也有点儿想笑：「是的，长大。你耐心地替我看住它，每一个小时……嗯，每隔一会儿检查一下，等到它看起来有点儿白，有点儿胖，表面有气泡……就来叫我，那时它就长大了。」


    伊南说完就离开了部落驻地，留下少年丹一个人在那里目瞪口呆地养面团。


    她这是故意给丹一个看似荒谬的任务，以此考验丹的耐性，以及他是不是真的对自己保有足够的信任与「虔诚」。


    但若说丹在「养殖」，那也没说错。只不过丹养的不是面团，而是酵种。


    酵母菌作为一种古老的菌种在这个地球上无处不在，在伊南和面的短短一会儿功夫之中，应该就有酵母菌落在面团里。


    酵母菌需要的，正是面粉里含有的糖份、水，和适当的温度。美索不达米亚平原气候温暖，酵种应当很快就能自我复制繁殖，让面团白白胖胖地「发」起来。


    这样很快就能有松软的面包了。


    伊南离开部落，奔波了一天，大致弄清楚了部落周围是什么样的地形，有什么样的资源。她回到部落驻地，见到少年丹真的寸步不离地守在面团跟前。


    丹见到伊南的时候，满脸兴奋，沖伊南招手：「伊南我的神，它长大了，真的长大了！」


    伊南来看，果然见到树叶下面的面团发白，有一两处地方表面出现了气泡。


    「很好，你已经把它养大了一丁点儿。」伊南夸赞丹，少年也很得意，把胸膛挺起。


    伊南却把这个面团分成两半，有气泡的地方留下，没有气泡的拿去给了欢做今天晚上的烙饼。她又从欢那里取来了一半量的面粉和水，和原先有气泡的面团一道，又揉成了一个面团，再交给丹：「继续养！」


    丹：……？


    「晚上也要让它待在温暖的地方哦！」伊南嘱咐。


    丹望着伊南那张美丽明艷的脸，傻乎乎地答应：「好……」


    当晚，丹睡觉的时候，就也捧着这一团树叶裹着的面团。


    第二天，面团接着长大。伊南依旧把气泡多的一半留下，再添一半面粉和水。


    丹直了眼：「还要继续养？」


    伊南：「对！」


    丹：……！


    到了第三天下午，伊南揪了半个白白胖胖的面团，拿去给欢，请她加入今晚用来做饼的面团里。


    到了晚上，整个部落就都尝到了一种新奇无比的面食。


    这种面食表面和烙饼一样，有被滚烫的石板炙得硬脆的外壳，但是内里又蓬松又柔软，口感和原先的烙饼相差很远。将这面食一撕开，混着麦香的蒸汽立即扑面而来，可以看到这种食物里遍布着大大小小的气孔——和以前的烙饼完全不一样了。